Venezuela se sumergió en un ensayo general previo a las esperadas elecciones presidenciales del 28 de julio, donde el controvertido mandatario Nicolás Maduro buscará aferrarse al poder por un tercer mandato. El simulacro, llevado a cabo bajo el reclamo de una masiva participación por parte de las autoridades, convocó a 21,3 millones de ciudadanos a acudir a 1.174 centros de votación.
El presidente del Consejo Nacional Electoral CNE, Elvis Amoroso, se mostró satisfecho con la asistencia y declaró a VTV: Aquí habrá elecciones el próximo 28 de julio con la gran participación de ustedes, que quedó demostrada en el día de hoy. Sin embargo, no ofreció cifras concretas para respaldar su afirmación.
El simulacro, que se extendió desde las 8H00 hora local 12H00 GMT hasta las 19H00 23H00 GMT, desató una ola de opiniones divididas. Mientras algunos centros de votación en el centro de Caracas y zonas de clase media registraron largas filas, otros barrios de similares características permanecieron desiertos.
Alexander Rojas, un joven estudiante de 24 años, elogió la eficiencia del proceso y declaró a la AFP: Estuvo fácil, rápido y seguro. Votando por la revolución, por supuesto. Por otro lado, María Calzadilla, de 40 años, aprovechó la oportunidad para verificar sus datos y asegurarse de que estuvieran activos en el sistema.
La principal ausencia en este simulacro fue la del propio Maduro y su principal oponente, Edmundo González Urrutia, quien es apoyado por la líder opositora María Corina Machado. A pesar de su ausencia, ambos candidatos se manifestaron a través de las redes sociales. Maduro presumió de un supuesto entusiasmo popular en un vídeo en el que aparecía saludando a la multitud desde su vehículo. Por su parte, González Urrutia encabezó un acto con cientos de trabajadores en Bolívar sur.
La Unión Europea UE había sido invitada a observar el simulacro, pero la invitación fue retirada después de que el bloque ratificara sanciones contra 50 funcionarios venezolanos. La autoridad electoral no precisó cuántos observadores internacionales participaron en el evento.
El clima de campaña, que oficialmente comienza el 4 de julio, se ve ensombrecido por denuncias de persecución, detenciones e inhabilitaciones a opositores. El gobierno, por su parte, acusa a la oposición de estar detrás de actos conspirativos, lo que ha elevado las tensiones en el país.
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