Clarificando conceptos erróneos sobre el dolor deglutorio

El dolor de garganta es uno de los síntomas más habituales y molestos que una persona puede experimentar, y puede ser el resultado de diversos factores, como el resfriado común, la gripe, el covid-19, la mononucleosis, infecciones bacterianas, alergias y agentes irritantes. Es fundamental reconocer los síntomas para decidir el tratamiento adecuado, ya que un diagnóstico preciso es clave para evitar el uso innecesario de antibióticos, los cuales solo deben utilizarse en infecciones bacterianas.

Las infecciones de garganta suelen ser virales y se manifiestan con síntomas como congestión nasal, tos, fiebre baja y fatiga. Sin embargo, también existen infecciones bacterianas, como la faringitis estreptocócica, que pueden causar un dolor intenso y síntomas como fiebre alta, amígdalas inflamadas con pus y dolor intenso sin síntomas de resfriado. Otros factores que pueden causar dolor de garganta incluyen alergias, irritantes como el humo del tabaco, el aire seco y el uso excesivo de la voz.

León Jairo Suaza, médico especialista en medicina familiar y gerente de urgencias de Centros médicos Colsanitas, ofrece algunos consejos para evitar complicaciones con el malestar. Si desea tratarla en casa, existen diferentes opciones efectivas, como una buena hidratación, gárgaras con agua salada, humidificación del ambiente, reposo de la voz y el uso de analgésicos de venta libre. En casos virales, los remedios naturales como miel, limón y jengibre pueden ser beneficiosos. Sin embargo, si los malestares persisten, es recomendable consultar a un médico.

Para prevenir el dolor de garganta, es importante mantener prácticas de higiene personal, como el lavado frecuente de manos y evitar el contacto con personas enfermas. Las vacunas, como la de la influenza, son esenciales para reducir el riesgo de malestares. Además, fortalecer el sistema inmunológico mediante una dieta equilibrada, ejercicio moderado y un buen descanso puede ayudar a prevenir el dolor de garganta.

Ciertas poblaciones son más vulnerables al dolor de garganta, como niños y adolescentes, personas con sistemas inmunológicos comprometidos, fumadores y personas con alergias o reflujo gastroesofágico. Si el dolor persiste o se acompaña de síntomas graves como fiebre alta, dificultad para respirar o inflamación en el cuello, es crucial buscar atención médica inmediata.

Existen algunos mitos comunes en torno al tratamiento del dolor de garganta. Por ejemplo, no siempre es necesario tomar antibióticos para controlar el dolor de garganta, ya que solo deben utilizarse para tratar infecciones bacterianas y nunca deben usarse en casos de infecciones virales. La automedicación con antibióticos es peligrosa y debe evitarse. Los medicamentos de venta libre, como los analgésicos y las pastillas para la garganta, pueden aliviar los síntomas del dolor de garganta, pero no curan la causa subyacente. Si la causa es una infección bacteriana, pueden ser necesarios antibióticos; si es viral, el cuerpo necesita tiempo para combatir la infección.

Otro mito común es que beber bebidas frías puede empeorar el dolor de garganta. Sin embargo, no hay evidencia científica que confirme que bebidas como jugos o agua empeoren el dolor de garganta, todo lo contrario, algunas personas encuentran alivio en bebidas frías o helados, ya que pueden adormecer el dolor y reducir la inflamación.

Finalmente, es importante recordar que no todas las infecciones de garganta involucran las amígdalas. Las infecciones virales, las alergias, el reflujo ácido y otros factores también pueden causar dolor de garganta sin afectar las amígdalas. Hacer gárgaras con alcohol o enjuague bucal puede proporcionar un alivio temporal del dolor, pero no elimina la infección subyacente.,