El pasado 20 de julio del 2024, Héctor Melesio Cuén Ojeda, ex diputado federal y amigo personal del escritor, compartió su último podcast. En los momentos finales, anunció que el siguiente episodio del programa Cuentas Claras se pospondría debido a asuntos personales, sin ofrecer mayores detalles. Desafortunadamente, cinco días después de su despedida, el 25 de julio, se informó del fallecimiento de Cuén Ojeda en el poblado de La Presita, como consecuencia de un intento de robo. Ese mismo día, se reportó la captura de Ismael El Mayo Zambada en los Estados Unidos.
La noticia de la muerte de Cuén Ojeda y la captura de El Mayo Zambada parecían estar conectadas por una coincidencia, hasta que se difundió una supuesta carta del líder del Cártel de Sinaloa dirigida a políticos vinculados con el narcotráfico. Sin embargo, la Fiscalía General del Estado descartó esta posibilidad y concluyó que Cuén Ojeda fue asesinado por dos sicarios que intentaron robar su camioneta.
La víctima viajaba junto a un testigo identificado como Fausto, con destino a una finca en el Condado de San Francisco, para reunirse con unos abogados que nunca llegaron. Tras esperar y desayunar en Bacurimí, decidieron regresar a Culiacán y cargar combustible en La Presita, donde ocurrió el asalto. Según el relato del testigo, uno de los asaltantes se acercó al copiloto, donde se encontraba Cuén Ojeda, y le exigió que bajara de la unidad. Al oponer resistencia, el asaltante le disparó y huyó del lugar.
Sin embargo, Ismael El Mayo Zambada rechazó la versión de la Fiscalía y afirmó que su captura fue resultado de una trampa tendida por Joaquín Guzmán López, hijo de Joaquín El Chapo Guzmán Loera. Según su relato, Guzmán López lo citó en el centro de eventos Huertos del Pedregal a las 11:00 horas del 25 de julio del 2024, con el pretexto de ayudar a resolver diferencias entre líderes políticos de Sinaloa. Durante el trayecto, Zambada observó a Cuén Ojeda y lo saludó brevemente antes de continuar hacia la sala de reuniones. Desafortunadamente, en su camino, fue víctima de un asalto y secuestro, y fue esposado y obligado a usar una capucha. Además, durante el plagio, Cuén Ojeda fue asesinado y dos de los escoltas de Zambada desaparecieron.
Tras la declaración de Zambada, la Fiscalía General de la República solicitó a la Fiscalía de Sinaloa permitir que las investigaciones del homicidio de Cuén Ojeda sean llevadas a nivel federal. El gobernador de Sinaloa, Rubén Rocha Moya, negó haber asistido a la supuesta reunión con Zambada y El Chapo Guzmán Loera, argumentando que se encontraba en Los Ángeles con su familia en esas fechas. El presidente Andrés Manuel López Obrador también reconoció los roces entre Rocha Moya y Cuén Ojeda por la Universidad Autónoma de Sinaloa, y pidió cesar la estigmatización del estado de Sinaloa y de su gente.