
El fútbol se ha consolidado como el maratón del mundo deportivo, con competiciones que se prolongan casi durante todo el año. El centrocampista uruguayo del Real Madrid, Fede Valverde, es el primero en completar esta extensa carrera, habiendo disputado un total de 72 partidos, 65 con el equipo merengue y 7 con la selección de Uruguay, lo que equivale a 6.116 minutos en el campo. Valverde solo se ha perdido tres partidos durante toda la temporada, colocándolo en un nivel récord de participación.
El compañero de Valverde, Luka Modric, también ha tenido una temporada extenuante, con un total de 73 partidos jugados, gracias a los 10 encuentros disputados con Croacia. Sin embargo, Valverde supera a Modric en minutos jugados, siendo el líder indiscutible en este aspecto, tanto en España como a nivel mundial. El talentoso centrocampista del Manchester United, Bruno Fernandes, ocupa el segundo lugar, aunque con una diferencia de más de 300 minutos.
El Real Madrid ha batido su propio récord de partidos en una temporada, jugando un total de 68 encuentros, superando los 66 de la campaña 2001-02. El club se ha quedado cerca del récord del Chelsea, que disputó 69 partidos en la temporada 2012-13. Tras el partido frente al PSG, Valverde sigue siendo un jugador intocable para su entrenador, Carlo Ancelotti, al igual que lo era Steven Gerrard para Xabi Alonso durante su etapa como jugador.
Ancelotti ha experimentado con diferentes posiciones para Valverde, incluyendo una posición más abierta en banda derecha y como centrocampista de contención, acompañando a Aurélien Tchouaméni. Valverde ha sido una pieza clave en la construcción del juego de su equipo, sin perder su excelente capacidad de llegada al área.
La llegada del nuevo Mundial de Clubes, una Liga más larga con 20 equipos, y una Champions League con un formato ampliado, han contribuido a que Valverde y Modric superen esta temporada la barrera de los 70 partidos cada uno. Además, ambos jugadores han logrado evitar las lesiones que han afectado a otros miembros del equipo en las últimas temporadas.,