Japoneses investigan genes responsables del ronroneo felino

Aunque el ronroneo de los gatos es un sonido familiar y reconfortante para muchos amantes de estos felinos, su propósito y función siguen siendo un misterio para muchos propietarios de mascotas. Existen varios mitos que sugieren que el ronroneo ayuda a las personas a tranquilizarse y a estrechar aún más los lazos con sus gatos, pero la ciencia explica que este comportamiento tiene otras causas y significados.

Un nuevo estudio realizado por el Centro de Investigación de Vida Silvestre de la Universidad de Kyoto ha revelado que el ronroneo tiene un origen genético y podría haber evolucionado como resultado de la domesticación de los gatos. Los científicos analizaron el comportamiento y el ADN de 280 gatos mestizos y descubrieron que una variante en el gen del receptor de andrógenos, ubicado en el cromosoma X y asociado al desarrollo sexual masculino, influye directamente en la frecuencia y el tipo de vocalización de los gatos, incluyendo el ronroneo.

Los gatos que portaban una versión más corta del gen del receptor de andrógenos presentaron niveles más altos de ronroneo y también una mayor tendencia a vocalizar. En particular, los machos con este gen eran más propensos a maullar hacia los humanos, mientras que las hembras mostraban un incremento en la agresividad. Por otro lado, aquellos con la versión más larga del gen, una característica más común en gatos de raza pura criados desde pequeños por humanos, tendían a vocalizar menos. Esto sugiere que, a medida que los gatos fueron domesticados, algunos desarrollaron una menor necesidad de comunicación vocal para sobrevivir o interactuar con sus dueños.

El ronroneo de los gatos no solo es una herramienta comunicativa, sino que también puede tener beneficios fisiológicos tanto para los gatos como para los humanos. Estudios anteriores han sugerido que este sonido, que vibra entre 25 y 150 Hz, tiene efectos calmantes, ayuda a reducir el estrés y puede incluso favorecer la regeneración ósea. El estudio asegura que comprender los orígenes genéticos de los gatos puede ayudar a fortalecer aún más la conexión y los lazos que existen entre los humanos y los gatos, quienes en los últimos años se han convertido en un fiel compañero de vida y, en muchos casos, integrantes de la familia.

En conclusión, el ronroneo de los gatos no es simplemente un sonido adorable y relajante, sino que también es el resultado de una evolución genética y una herramienta de comunicación importante. Comprender este comportamiento puede ayudar a estrechar aún más los lazos entre los gatos y sus dueños, y ayudar a fortalecer la relación entre humanos y animales.,